Estados Unidos: El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) permite que ciertos adultos mayores opten por la ciudadanía sin necesidad de presentar el examen de inglés, siempre que cumplan con requisitos específicos.
Este beneficio aplica únicamente para quienes cumplen con estrictas condiciones relacionadas con la edad y el tiempo como residentes permanentes legales en el país. La iniciativa busca eliminar barreras para aquellos que han vivido durante décadas en Estados Unidos, pero enfrentan dificultades debido a la edad o problemas de salud.
Los grupos elegibles para esta exención están claramente definidos. Por un lado, los adultos de 50 años o más con al menos 20 años como residentes legales permanentes pueden solicitarla. Por otro lado, las personas de 55 años o más con un mínimo de 15 años de residencia legal también califican para quedar exentas del examen de inglés.
En ambos casos, aunque no sea necesario rendir el examen de inglés, los solicitantes deben completar obligatoriamente la prueba de educación cívica sobre el gobierno estadounidense. Esta evaluación puede llevarse a cabo en el idioma nativo del interesado, siempre que sea solicitado debidamente al presentar la documentación requerida ante el USCIS.
De acuerdo con la agencia, la solicitud debe realizarse al presentar el Formulario N-400, acompañado de pruebas que sustenten la edad y el tiempo de residencia legal. Para personas de 65 años o más con al menos 20 años de residencia permanente, se ofrece una versión adaptada del examen cívico. Esta consiste en responder 20 preguntas básicas sobre historia y gobierno de Estados Unidos, de las cuales es necesario contestar correctamente al menos 12 para aprobar. Además, esta versión simplificada también puede completarse en el idioma nativo del solicitante.
Aparte de los criterios de edad y residencia, se contemplan exenciones especiales para quienes enfrentan condiciones físicas o mentales que les impiden cumplir con uno o ambos exámenes. Estas situaciones deben certificarse mediante el Formulario N-648, el cual debe estar firmado por un profesional médico y demostrar que las limitaciones del solicitante son reales. Cada caso se analiza de manera individual.
Es importante señalar que estas exenciones no eliminan los requisitos generales para naturalizarse, sino que flexibilizan cómo se pueden demostrar ciertos elementos, especialmente aquellos vinculados al idioma inglés. Entre las exigencias estándar se encuentran: tener al menos 18 años, haber sido residente legal durante cinco años consecutivos, exhibir una buena conducta cívica y demostrar cumplimiento con la Constitución de los Estados Unidos.
Además, USCIS especifica que el solicitante debe haber vivido en el país al menos 30 meses dentro de los últimos cinco años y haber mantenido una residencia continua sin interrupciones significativas. También es indispensable haber vivido en un mismo estado o distrito migratorio durante los tres meses previos a la solicitud. El conocimiento básico del inglés sigue siendo generalmente obligatorio salvo en casos donde exista una exención válida por edad o condición médica.
Para acceder a estos beneficios, se deben completar adecuadamente las secciones correspondientes del Formulario N-400 y adjuntar la documentación necesaria. Si se trata de una solicitud basada en razones médicas, el Formulario N-648 debe incluir detalles claros sobre el diagnóstico médico, los tratamientos realizados y las limitaciones funcionales certificadas.
USCIS recomienda revisar cuidadosamente los requisitos antes de presentar cualquier solicitud y consultar fuentes oficiales en caso de dudas sobre elegibilidad o documentación. Según lo informado por la entidad, estas exenciones permanecen vigentes como parte de las políticas federales que buscan promover un acceso más equitativo a la ciudadanía estadounidense.